○明神峠、三国山の大ブナ
３月１６日土曜日、足慣らしに小山町の明神峠を２時間ほど散歩した。足慣らしとは、３月１４日にヅナ峠北側沢沿いの残雪斜面で足をとられ左足を捻ってしまい、痛くて正座ができない有様となったことによる。足慣らしと、もうひとつの目的は、明神峠から三国山入り口付近の大ブナの大きさを測る目的もあった。この場所は何度も歩いているが、いまだに大きさを測っていない。
家を車で１３時２０分に出発、明神峠には１４時１０分に着いた。明神峠には登山者が駐車したと思われる車が４台あった。まだ、明神峠から三国峠の間は道路の拡幅工事が行われていて、この間は通行止めになっている。左足を心配しながらも、明神峠から三国山方面へ向かって登り始める。左足になんとなく違和感はあるが、どうにか行けそうである。５００メートルほど登ったところで一つ目の大ブナが見えてきた。ブナの近くに寄り、手でその感触を確かめる。いつの間にか足の痛みも忘れていた。ブナは心も足も癒してくれるようだ。凧糸を取り出し幹周りを測ってみると、３１０センチある。まあまあの大きさだ。樹勢も良い。南側は拡幅工事中の峠道に隣接しているので、工事車両の騒音が聞こえていた。この道路に沿って何本かブナがあるがどれも元気がない。なかには枯れているものもある。１本３００センチに近いブナもあるが何とか生きながらえていると言った感じだ。三國峠入口付近から２００～３００メートル登ったところに大ブナの群れがある。そのうち３００センチ以上のブナは１０本ぐらいある。一番の大物を測ったところ３８０センチであった。他に３５０センチが２本ある。
帰り際、大ブナの根元に風雪で落下したブナの枯れ枝が目に止まった。よく見ると刺のある実が三つその枝に付いてた。
明神峠のブナ 幹周り３１０センチメートル
三国山入り口付近のブナ ３８０センチ
三国山 ３５０センチのブナ
大ブナの位置 数字は幹周り、単位はセンチメートル
